Le proprietà delle barbe di frate

Un’erba ingiustamente trascurata

Le proprietà della barba di frate riguardano tutte le sue capacità depurative, che le rendono un ottimo rimedio per la stitichezza, per abbassare colesterolo e controllare la glicemia.

Cos’è l’agretto o barba di frate?

Si tratta di una pianta spontanea che prospera nelle zone calde, soleggiate e soprattutto nei terreni fortemente alcalini come quelli delle zone costiere. Per queste sue caratteristiche è estremamente diffusa nell’intero bacino del Mediterraneo ed è entrata a far parte della tradizione alimentare di molti popoli.
In Italia è conosciuta con molti nomi: agretto, barba di frate, barba di Negus, capelli del diavolo. La maggior parte di essi è indicativo del fitto tappeto di fogliame succulento che questa pianta genera allo stato selvaggio.
Tra l’Ottocento e l’inizio del Novecento fu coltivata in maniera estensiva poiché le sue ceneri ricche di carbonato di sodio venivano utilizzate nella produzione industriale di soda e di vetro. Oggi le coltivazioni sono molto ridotte, a causa dei progressi tecnologici che hanno portato alla scoperta di nuovi e più economici metodi di produzione di carbonato di sodio. La barba di frate pertanto viene coltivata soltanto a scopo alimentare.

Le proprietà delle barbe di frate

Il consumo della barba di frate  è un rimedio naturale contro la stitichezza e contro l’accumulo di liquidi che sono causa della cellulite.
Questo è dovuto all’altissimo contenuto di fibra insolubile, che la rende un alimento perfetto per le diete dimagranti o semplicemente depurative.
Estremamente povera a livello energetico (17 calorie generate da 100 grammi di quest’erba), quest’erba è ricca di vitamine del gruppo A e B e di sali minerali (soprattutto calcio e fosforo).
Può essere consumata sia cruda, condita come una comune insalata, sia bollita e saltata in padella. Gli utilizzi tradizionali la vedono come condimento delle frittate e dei primi a base di pasta.