Sapete perché i vichinghi si chiamano così? L’origine del termine divide ancora oggi gli storici, ma una tesi è più avvalorata delle altre.
I vichinghi sono noti soprattutto per la loro violenza e crudeltà, ma pochi sanno che erano molto più che selvaggi barbari. Ma, vi siete mai chiesti perché si chiamano così? L’origine del termine è ancora oggi motivo di dibattito tra gli storici, ma sul significato del termine non ci sono dubbi.
Vichinghi: perché si chiamano così
Tra l’VIII e l’XI secolo, per ben 300 anni, i vichinghi sono stati il terrore del mondo intero. Spietati guerrieri e avidi esploratori, lasciarono le loro abitazioni in Norvegia, Svezia e Danimarca per saccheggiare l’Europa, arrivando a spingersi fino a Baghdad e in America. Prima di scoprire perché si chiamano così, una precisazione è d’obbligo.
Anche se tanti li conoscono solo per la loro violenza e crudeltà, è sbagliato credere che fossero solo barbari selvaggi. Erano pastori, pescatori, commercianti, ingegneri navali, orafi, artigiani e, dulcis in fundo, poeti. Non solo, erano molto attenti all’igiene personale e vivevano in una società che, per i tempi, era assolutamente moderna: vi diciamo solo che le donne potevano scegliere di divorziare dal marito se venivano maltrattate o picchiate.
Chiarito questo, veniamo al loro nome. Sembra che il termine vichinghi venga dalla parola norrena vik, che significa baia o fiordo. Pertanto, starebbe a indicare le “genti delle baie”, ossia abitanti di quelle insenature naturali tipiche della loro terra d’origine.
Vichinghi: e se fossero nomadi
Secondo un’altra teoria, però, i vichinghi si chiamano così per la loro natura nomade. Nello specifico, il nome verrebbe dal verbo vikja, che significa allontanarsi o deviare. Ma, non è tutto. C’è ancora una possibilità, ossia un’influenza dell’antico inglese wic, dal latino vicus, ovvero villaggio. In questo caso, indicherebbe i loro insediamenti stabili.